De World Photography Organization heeft aangekondigd dat de Amerikaanse fotograaf Joel Meyerowitz is uitgeroepen tot ontvanger van de Outstanding Contribution to Photography van de Sony World Photography Awards 2026. Meyerowitz staat erom bekend dat hij kleurenfotografie brede erkenning heeft gegeven en het tot een beeldende kunstvorm heeft gemaakt.
De praktijk van Joel Meyerowitz wordt gekenmerkt door zijn oplettende blik, die zich richt op de stromingen en texturen van het leven. Zijn werk toont een fascinatie voor het leven om hem heen en een opmerkelijk instinct voor het kaderen van beelden die tegelijkertijd onthullend en raadselachtig zijn, vol van schoonheid en humor.
Meyerowitz' foto's richten de blik van de kijker op de parallelle en onderling verbonden verhalen die een moment definiëren. De onderwerpen van zijn foto's zijn breed: iconische weergaven van de drukte van het stadsleven, afbeeldingen van het kustleven, de uitgestrekte zeegezichten van Cape Cod, de cruciale serie die al het werk in Ground Zero na 9/11 documenteert, en zijn recente zelfportretten.
Joel Meyerowitz, een vroege voorstander van kleurenfotografie, speelde een cruciale rol bij het wijdverbreid erkennen en gebruiken hiervan. Sinds het begin van de jaren 60 heeft zijn werk hem tot een vooraanstaande figuur gemaakt in de geschiedenis van de fotografie in de 20e eeuw.
Ter gelegenheid van de prijs wordt een speciale retrospectieve tentoonstelling van werk van Joel Meyerowitz getoond in Somerset House, Londen, als onderdeel van de tentoonstelling van de Sony World Photography Awards 2026. Deze tentoonstelling biedt inzicht in de geest en nieuwsgierigheid die zijn praktijk de afgelopen zes decennia hebben gekenmerkt.
Door middel van video- en audio-installaties nodigt Meyerowitz bezoekers uit om vanuit zijn verwonderende perspectief te kijken.
In verschillende speciaal gemaakte nieuwe video- en audio-installaties, gemaakt in samenwerking met de bekroonde filmmaker Chris Ryan, reflecteert de fotograaf op het proces van het maken van specifieke beelden en brengt hij de trajecten van zijn leven in kaart, waarbij hij de stappen en creatieve keerpunten volgt die hem tot het huidige punt hebben geleid.
Meyerowitz' foto's richten de blik van de kijker op de parallelle en onderling verbonden verhalen die een moment definiëren.
De tentoonstelling presenteert daarnaast emblematische werken uit Meyerowitz' carrière, waaronder zijn vroege straatfotografie uit New York en zijn reizen naar Europa, zijn 'veldfoto's', gericht op de kleuren, objecten en patronen in het beeld, foto's uit zijn tijd op Cape Cod en zijn verslaggeving van Ground Zero.
Joel Meyerowitz, geboren in 1938 in New York City, VS, studeerde schilderkunst en medisch tekenen aan de Ohio State University voordat hij aan de slag ging als art director in de reclame. Nadat hij in 1962 de Zwitsers-Amerikaanse fotograaf Robert Frank een reclameproject voor hem zag maken, nam Meyerowitz onmiddellijk ontslag en ging de straat op met een geleende camera en twee rollen kleurenfilm.
Hij begon aan een carrière die een onuitwisbare indruk op het medium zou maken. Hoewel zijn vroege werk in kleur was, voegde hij later zwart-wit toe aan zijn fotografie. Meyerowitz' werk vormt een integraal onderdeel van de Amerikaanse fotografische canon – het is verschenen in meer dan 350 tentoonstellingen in musea en galerieën over de hele wereld en is gepubliceerd in 57 monografieën.
Joel Meyerowitz: "Ik voel me vereerd dat ik dit jaar ben geselecteerd voor de Outstanding Contribution to Photography. De foto's die ik in de loop der jaren heb gemaakt, tonen de wereld zoals ik die zie, en de momenten van schoonheid, humor en plezier die overal te vinden zijn, als we de kans grijpen om te kijken. Ik hoop dat deze tentoonstelling bezoekers zal aanmoedigen om opnieuw naar hun omgeving te kijken en zich te verdiepen in al het leven dat zich om hen heen ontvouwt."
Meyerowitz zal zijn prijs in ontvangst nemen tijdens de jaarlijkse galaceremonie in Londen op 16 april 2026, tijdens een feestelijke avond waar de uiteindelijke winnaars van de Sony World Photography Awards 2026 worden bekendgemaakt.
De Outstanding Contribution to Photography eert een persoon of groep mensen die een significante impact hebben gehad op het fotografische medium.
Als 19e ontvanger voegt Meyerowitz zich bij een vooraanstaande lijst van namen, waaronder William Eggleston (2013), Mary Ellen Mark, William Klein, Eve Arnold, Bruce Davidson, Elliott Erwitt en meest recentelijk Martin Parr, Candida Höfer, Nadav Kander, Gerhard Steidl, Graciela Iturbide, Edward Burtynsky (2022), Sebastião Salgado (2024) en Susan Meiselas (2025).
Meer info: www.worldphoto.org.
