Patterns: Art of the Natural World documenteert de fascinatie van fotograaf Jon McCormack voor de geometrische patronen die de meest adembenemende landschappen en ecosystemen van onze planeet kenmerken. Met dit boek laat McCormack zien hoe de aarde niet alleen vorm geeft aan landschappen, maar ook verhalen oproept. Over continenten en schalen heen, van microscopische minerale bloei tot immense geometrische vormen in de lucht, schetsen de beelden een levende grammatica van patroon, ritme en resonantie die het intieme met het immense verbindt.
De publicatie van het boek valt samen met Earth Day op 22 april 2026, en alle opbrengsten gaan naar Vital Impacts, een door vrouwen geleide non-profitorganisatie, opgericht door fotograaf Ami Vitale.
De monografie legt buitengewone composities vast in diverse omgevingen, waaronder de vulkanische kusten van IJsland, de wildernis van Kenia, de ijzige fjorden van Antarctica en de regenwouden van Brits-Columbia.
De onderwerpen variëren van de stille sporen van nijlpaarden in Botswana tot de ingewikkelde symmetrie van ijs in koude onderwaterwerelden, en onthullen de inherente geometrie van de natuur door middel van zowel weidse taferelen als intieme studies onder een microscoop.
Aerial Photograph, Iceland, 2025
In het zuiden van IJsland verspreiden vlechtende rivieren zich over uitgestrekte afzettingsvlakten, waarbij ze zich splitsen en weer samenkomen in eindeloos veranderende patronen, gevormd door smeltwater van nabijgelegen gletsjers. Naarmate het ijs smelt, stromen stortvloeden van sedimentrijk water stroomafwaarts en zetten zand, slib en vulkanische as af in overlappende kanalen die constant worden herschikt door stroming, overstromingen en seizoenswisselingen.
De opvallende rode en gele kleuren zijn afkomstig van de geologie onder het wateroppervlak: ijzerrijke vulkanische sedimenten oxideren tot roesttinten, terwijl zwavelverbindingen en verweerd rhyoliet bijdragen aan warme gele en okerkleuren. Mineralen kleuren de rivierbeddingen naarmate de stroming dunner en dikker wordt, waardoor kleurlagen zichtbaar worden die de vulkanische oorsprong van het eiland weerspiegelen. Wat er van bovenaf uitziet als een abstract schilderij, is in feite een nauwkeurige weergave van water, ijs en gesteente die in realtime met elkaar in wisselwerking staan.
De wisseling van de onderwerpen creëert visuele dialogen. Boomringen, vergroot onder een microscoop, vertonen parallellen met luchtfoto's van migratieroutes van olifanten; de structurele logica die kristallijne mineraalformaties beheerst, weerspiegelt het verenkleed van oude vogelsoorten; fractalen in rivierdelta's weerspiegelen koraalstructuren; en golfdynamiek in getijdenpoelen imiteert de wind door graslanden.
Elk beeld nodigt de kijker uit om de natuurlijke wereld niet als decor te ervaren, maar als een diepgaand systeem van relaties.
McCormack heeft decennialang samengewerkt met natuurbeschermingsorganisaties, inheemse gemeenschappen en veldonderzoekers. De collectie is gebaseerd op deze ervaring en documenteert natuurlijke systemen op zes continenten.
Loisaba, Wildlife Photograph, Kenya, 2024
De parelhoen is getooid met een opmerkelijk tapijt van verenpatronen die zowel sierlijk als functioneel aanvoelen. Zijn verenkleed is dicht bezaaid met fijne witte stippen, gerangschikt in ritmische rijen over een diepe houtskool- of indigokleurige achtergrond, waardoor een oppervlak ontstaat dat bijna aan geweven stof doet denken. Van dichtbij onthult de herhaling subtiele variaties – geen twee markeringen zijn precies hetzelfde – waardoor de vogel een levendige, ademende textuur krijgt in plaats van een statisch ontwerp. Het contrast tussen de delicate geometrie van de veren en de kale, felgekleurde kop van de vogel versterkt het gevoel van visuele dramatiek. In beweging, wanneer zwermen door het gras of over open terrein bewegen, flikkeren en lijnen deze patronen zich uit, waardoor individuele vogels transformeren in een verschuivend, verenigd ontwerp, gevormd door evolutie en licht.
Het boek bevat een inleiding en essays van National Geographic-fotograaf Ami Vitale, National Geographic Explorer in Residence Wade Davis, auteur David George Haskell, oprichter van Rainforest Alliance Daniel Katz en oceaanbeschermer Sylvia Earle. Deze bijdragen onderzoeken de onderlinge verbondenheid van natuurlijke systemen en de relatie tussen patroon, vorm en ecologische functie.
Ondersteuning van natuurbehoud door middel van kunst
Alle opbrengsten van de boekverkoop gaan naar Vital Impacts, een door vrouwen geleide non-profitorganisatie, opgericht door fotograaf Ami Vitale. De organisatie gebruikt de kracht van visuele verhalen en kunst om natuurbeschermers te ondersteunen, bedreigde habitats te beschermen en het bewustzijn over cruciale milieuproblemen te vergroten.
Vital Impacts financiert lokale organisaties, biedt mentorschap en subsidies aan opkomende verhalenvertellers en verkoopt kunstprints, waarvan de opbrengsten direct ten goede komen aan natuurbeschermers en fotografen wereldwijd in hun inspanningen om wilde dieren en gemeenschappen te beschermen.
Microscope Photograph, 2024
Door diatomeeën uit de Noord-Atlantische Oceaan onder een microscoop te fotograferen, wordt een verborgen wereld van verbazingwekkende precisie en schoonheid onthuld. Elke diatomee is niet groter dan de breedte van een mensenhaar, maar onder vergroting lijken ze op kleine, lichtgevende knopjes die verspreid over het beeldveld liggen. Hun ingewikkelde vormen zijn afkomstig van silica-skeletten – glasachtige schalen die frustules worden genoemd – die licht breken en weerkaatsen, waardoor ze een gepolijste, bijna metaalachtige glans krijgen. Wat op de schaal van de oceaan eenvoudig lijkt, wordt van dichtbij buitengewoon complex: geometrische patronen, radiale symmetrie en fijne perforaties die door biologie in plaats van ontwerp zijn gevormd. Deze microscopische organismen, die onzichtbaar door het koude Atlantische water drijven, bouwen in stilte hun glazen lichamen molecuul voor molecuul op en transformeren chemie in architectuur.
Over de fotograaf
Jon McCormack is een Australische fotograaf en natuurbeschermer wiens werk is gepubliceerd door prestigieuze media en organisaties wereldwijd, waaronder TIME, The New York Times, The Wall Street Journal, UNESCO, The Guardian, CNN en The Telegraph.
Naast zijn fotografische werkzaamheden is McCormack verantwoordelijk voor de softwareontwikkeling van de iPhone bij Apple – een combinatie die terug te vinden is in deze monografie, waarin een aantal foto's met een iPhone zijn gemaakt.
Jon McCormack: Patterns. Art of the Natural World
Pagina's: 168
Prijs: € 46,99
Uitgever: Damiani
