Een beweging, een blik en een compositie die slechts een fractie van een seconde samenkomen: Henri Cartier-Bresson (1908–2004) wist als weinig anderen wanneer hij moest afdrukken. Zijn idee van het beslissende moment maakte hem tot een van de invloedrijkste fotografen van de twintigste eeuw.
Henri Cartier-Bresson: Here and Now laat echter zien dat zijn betekenis verder reikt dan dat ene beroemde begrip. De omvangrijke monografie volgt zijn ontwikkeling als fotograaf, kunstenaar, journalist en politiek betrokken waarnemer.
Naast bekende foto’s bevat het boek zelden getoond en niet eerder gepubliceerd werk. Opvallend zijn ook de kleurenfoto’s. Cartier-Bresson wordt vrijwel volledig met zwart-wit geassocieerd, waardoor deze beelden een minder vertrouwde kant van zijn oeuvre laten zien.
De mens achter de geschiedenis
Cartier-Bresson fotografeerde kunst, politiek, revoluties en oorlogen, maar bleef daarbij vooral geïnteresseerd in individuele mensen. Arm of rijk, beroemd of onbekend: zijn onderwerpen worden zelden gereduceerd tot illustraties van een grotere gebeurtenis. Hij keek naar houdingen, gebaren en onderlinge verhoudingen en wist daarmee vaak meer te vertellen dan een uitvoerig verslag.
Zijn reizen brachten hem van Parijs en Afrika naar landen waar armoede, politieke onrust en revolutie het dagelijks leven bepaalden. Die ervaringen vormden zijn fotojournalistiek en droegen bij aan de oprichting van Magnum Photos, het fotografencollectief dat hij in 1947 samen met Robert Capa, George Rodger en David Seymour oprichtte.
Cartier-Bresson maakte daarnaast indringende portretten van prominente kunstenaars, schrijvers en politici. Zijn vermogen om zowel grote historische ontwikkelingen als kleine menselijke momenten te herkennen, leverde hem de bijnaam het oog van de eeuw op.
Meer dan een fotograaf
Voordat Cartier-Bresson definitief voor fotografie koos, hield hij zich intensief bezig met schilderkunst en het surrealisme. Die achtergrond bleef zichtbaar in zijn gevoel voor geometrie, toeval en onverwachte verbanden. Zelfs wanneer hij snel op straat werkte, lijken lijnen, mensen en bewegingen precies op hun plaats te vallen.
De ongeveer vijfhonderd afbeeldingen in Here and Now maken duidelijk hoe breed zijn werkterrein was. Het boek is daarmee niet alleen een overzicht van een uitzonderlijke fotografische loopbaan, maar ook een beeldverhaal over politiek, oorlog, arbeid en het dagelijks leven in de twintigste eeuw.
De samenstelling is van Clément Chéroux, Alain Seban en Serge Toubiana. Chéroux is directeur van de Fondation Henri Cartier-Bresson in Parijs en vervulde eerder belangrijke fotografiecuratorfuncties bij het Centre Pompidou, het San Francisco Museum of Modern Art en het Museum of Modern Art in New York.
Henri Cartier-Bresson: Here and Now – Clément Chéroux, Alain Seban en Serge Toubiana
Pagina’s: 392
Afbeeldingen: circa 500
Uitvoering: hardcover
Taal: Engels
Prijs bij bol: € 77,99
Uitgever: Thames & Hudson
ISBN: 9780500298015
